演唱「外婆的澎湖灣」歌手潘安邦，不到60歲就因腎臟癌去世，法鼓山創辦人聖嚴法師、政商名人嚴長壽及連勝文也證實罹患腎臟癌。近年來，由於許多新的醫療藥物和技術出現，大部分癌症的死亡率有下降的趨勢，然而腎臟癌卻相反。
據二○一六年衛福部國健署癌症登記報告指出，腎臟癌好發年齡介於50～70歲間，發生率占全部癌症的1.27％，發生率排名男性為第15位、女性為第19位；死亡人數有525人，死亡率占全部癌症的1.12％，死亡率排名男性第15位、女性為第16位，每年約新增900餘例。
雖然腎臟癌占國人癌症比率不高，但早期腎臟癌幾乎沒有特別症狀，62.7％的患者初診沒有任何不適，或只有貧血、虛弱、發燒等不易聯想到腎臟癌的症狀。其他國家與地區的腎臟癌也有類似情況，馬來西亞腎臟癌占成人癌症3％，發生率排名男性為第23位、女性為第14位，47％的腎臟癌發現時已是晚期。
許多腎臟癌是檢查其他病症，進行腹部超音波無意被發現的，當出現腎臟癌的典型3症狀（血尿、疼痛、腹部腫塊）時，通常已是晚期且已轉移到其他器官。腎臟具淨化血液的功能，每分鐘處理近1,200CC血液再送到其他器官，這讓腎臟癌容易經由血液轉移到肺、肝、骨、腦等重要器官，復發率高且存活率低。
由於腎臟癌早期不易發現的特性，民眾在生活上可遵守「腎臟保健黃金守則」（監測及控制三高、規律運動、健康飲食、體重控制、多喝水、不抽菸、避免服用不當藥物及定期檢查腎功能）預防外，更應提高警惕定時進行身體健康檢查。除了常被討論的醫療險、重大疾病險和壽險外，民眾也可以考慮規劃實物給付型健檢保單來降低健檢負擔，並進行更完整的疾病預防。
